Het plezier van dansen

In april 2023 nam ik een sprong in het diepe en probeerde ik Lindy Hop.
Het begon allemaal na een singlereis naar de sneeuw, toen een andere deelnemer erover begon. Hij zei: “Deze dans is echt iets voor jou.” Ik had er nog nooit van gehoord, maar hij had gelijk. Na de eerste les was ik verkocht. En het bleek precies wat ik nodig had.

Lindy Hop dankt zijn naam aan Charles Lindbergh’s solovlucht over de Atlantische Oceaan in 1927:

• Lindy was Lindbergh’s bijnaam
• Hop is slang voor “sprong” of “dans”

Lindy Hop is een dans die net zo vrij en uitbundig aanvoelt als die historische vlucht.

Elke keer als ik Lindy Hop dans, komt er als vanzelf een glimlach op mijn gezicht – zelfs als ik een beetje moe of verdrietig aan was gekomen. Er is iets aan de muziek en de speelse bewegingen dat een aanstekelijke blijdschap oproept, alleen al als je ernaar kijkt. Ik voel me zo vrij als een klein kind: licht, speels en helemaal in het moment.

Volgens de Nederlandse neuropsycholoog Erik Scherder is dansen één van de beste dingen die je kunt doen voor je hersenen en je lichaam. Het versterkt je veerkracht, verbetert je stemming, bevordert een gevoel van sociale verbondenheid en ondersteunt je herstel.

Maar eigenlijk bevestigde dat wat ik allang weet: toen mijn leven op z’n kop stond, werd dansen mijn bevrijding – zowel fysiek als mentaal. Na mijn scheiding ging het mij niet (alleen) om het leren van nieuwe passen. Het was deels een vlucht om niet alleen thuis te hoeven zijn. Een kans om nieuwe mensen te ontmoeten en fysiek contact te maken zonder verwachtingen, iets waar ik op dat moment veel behoefte aan had.

Ik ben geen bijzonder danstalent. Na twee jaar zit ik ergens tussen beginner en half gevorderd in. Maar wat ik het mooist vind, is de groeimindset die ik heb als ik dans. Ik maak fouten, lach erom en ga door. Die houding – speels, zorgeloos en vrij – zou ik willen hebben op alle gebieden in mijn leven.

Dansen is inmiddels mijn favoriete hobby geworden. Of het nu op dansles is, tijdens een concert, of thuis in de woonkamer: ik voel hoe de geluksstofjes door mijn lijf stromen. Mijn lichaam ontspant, mijn humeur klaart op, en ik voel me meer verbonden met mezelf.

En dat wens ik jou ook toe. Je hebt geen partner nodig. Geen ervaring. Geen perfecte coördinatie. Zet gewoon een liedje op waar je blij van wordt en beweeg op een manier die goed voelt voor jou. Zelfs als je niet kunt dansen, is alleen al luisteren naar muziek bewezen goed voor je stemming, stress en veerkracht. Schud de stress van je af en laat die gelukshormonen stromen!